Сергей Минаев
Велосипед долгое время привлекал разве что больших оригиналов — преимущественно мужчин...
Велосипед долгое время привлекал разве что больших оригиналов — преимущественно мужчин. Первые конструкции были неудобны и довольно травмоопасны. Взрывной популярностью велосипеды стали пользоваться только после 1885-го, когда англичанин Джон Старли изобрел «безопасный» велосипед, более-менее похожий на современный. Его немедленно начала осваивать фанатевшая от скорости молодежь — и, к ужасу ретроградов, женщины. В этот период набирало силу движение за эмансипацию женщин и для суфражисток оседлать передовое изобретение было принципиальным вопросом. Выглядело это возмутительно, потому что они еще и продвигали ношение специальных спортивных шароваров, которые в конце 19 века выглядели очень безнравственно. Ответным шагом ретроградов стало появление целого ряда статей и исследований, где женщинам-велосипедисткам обещали массу проблем со здоровьем (бессоница, обмороки, депрессия, аппендицит) и в первую очередь «велосипедное лицо». Оно, по утверждениям газетных заметок, появлялось в результате мучительных попыток велосипедисток удержаться в вертикальном положении, одновременно пытаясь сохранить баланс. «Обычно пылающая, реже — бледная кожа, подчеркнутный контур губ, тёмные круги под глазами и постоянно уставшее выражение лица» — писали американские журналы. «Напряжённые, крепко сжатые челюсти и выпученные глаза» — пугали английские. Одни говорили, что явление это временное, другие утверждали, что вот так всю жизнь и придётся теперь ходить с перекошенным лицом. Впрочем, религиозные СМИ считали что «велосипедное лицо» поражает не только женщин, но и юношей, которые оголтело гоняют на велосипеде семь дней в неделю — даже в воскресенье, когда положено ходить в церковь. Только к началу 20 века общество постепенно свыклось с тем, что велосипед — это всего лишь средство передвижения, а выражение лица велосипедиста — вопрос исключительно индивидуальный.